Разбира се, в ирландското кафе задължително има ирландско уиски, силно черно кафе и бита сметана. Може да съдържа и лешников ликьор. Сервира се в голяма стъклена чаша.
Според историята, ирландското кафе е измислено от главния готвач Джо Шеридън, след като група американски пътници слизат на летище Шенън в Западна Ирландия в една мразовита вечер някъде през 40-те години на миналия век. Шеридан добавя уиски в кафето, за да се стоплят измръзналите американци. Когато го попитали дали са пили бразилско кафе, отговорът бил: "Не, ирландско".